Scarica di antiprotoni

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    BIOLOGO TEORETICO

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    ONCOLOGIA

    Scarica di antiprotoni

    È stato compiuto un nuovo passo nella lotta ai tumori. Questa volta il percorso parte dal Cern (Centro europeo per la ricerca nucleare) di Ginevra, dove dal 2003 è in atto il progetto di ricerca Ace (Antiproton Cell Experiment) per l’utilizzo di antiprotoni nel trattamento delle cellule cancerose. I risultati di questa sperimentazione pioneristica, pubblicati sulla rivista Radiotherapy and Oncology, mostrano come le radiazioni di antiprotoni siano quattro volte più efficaci di quelle di protoni nell’uccisione delle cellule tumorali. Il progetto Ace ha riunito fisici, biologi e medici provenienti da dieci istituti in tutto il mondo nell’unica struttura in grado di effettuare questo tipo di sperimentazioni: il Cern. Gli antiprotoni sono particelle di antimateria, ottenibili solo in piccole quantità tramite un acceleratore di particelle, in grado di colpire selettivamente i nuclei atomici nelle cellule cancerose. L’energia liberata dalla collisione porta così alla distruzione a catena delle altre cellule tumorale adiacenti. L’efficacia del trattamento con antiprotoni è stata confrontata per ora con la radioterapia correntemente usata, che fa uso di protoni. Per simulare un ammasso di cellule tumorali all’interno del corpo sono state utilizzate cellule in cultura di criceto poste in una soluzione gelatinosa dentro a un tubo. Bombardando con protoni o antiprotoni il tubo a una profondità di due centimetri, i ricercatori hanno visto che l’effetto dei due raggi è identico sulle cellule superficiali, ma è quattro volte più marcato per le cellule più in profondità nel caso degli antiprotoni. Secondo i ricercatori, i raggi di antiprotoni potrebbero offrire una soluzione di trattamento migliore per i tumori recidivi di organi e tessuti vitali. I prossimi passi nella sperimentazione degli antiprotoni saranno l’irraggiamento di cellule a una profondità maggiore, fino a 15 centimetri e il confronto con altri tipi di trattamento. (a.p.)
    (venerdì 3 novembre)

    (fonte: http://www.galileonet.it )
     
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