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BIOLOGO TEORETICO
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26.10.2005
Cocktail di farmaci contro la malaria
Il trimetoprim-sulfametossazolo è un agente profilattico estremamente efficace
Una combinazione di farmaci usata per prevenire la polmonite e le infezioni batteriche opportunistiche nei pazienti di HIV/AIDS si è inaspettatamente dimostrata molto efficace nella prevenzione della malaria. Lo rivela uno studio pubblicato sul numero del 15 novembre della rivista "The Journal of Infectious Diseases", disponibile online.
La combinazione, trimetoprim-sulfametossazolo (TS), è nota per ridurre la morbilità e la mortalità di alcune infezioni opportunistiche negli individui infetti da HIV, ed è molto raccomandata per i pazienti a uno stadio avanzato dell'infezione. TS condivide però diverse proprietà - compresi gli schemi di resistenza - con una terapia antimalarica, sulfadossina-pirimetamina (SP), e questo ha sollevato preoccupazioni che un suo diffuso utilizzo possa aumentare il numero di varietà del parassita della malaria resistenti al trattamento con SP, e dunque il rischio che la terapia SP possa fallire nei pazienti infetti da HIV che contraggono la malaria.
Questi timori hanno spinto Christopher V. Plowe e colleghi della Scuola di Medicina dell'Università del Maryland e del Malaria Research and Training Center dell'Università di Bamako a condurre un studio per determinare se la profilassi TS limitasse l'efficacia di SP come trattamento contro la malaria. I ricercatori hanno studiato in Mali, dove la malaria è endemica, 160 bambini (di età compresa fra i 5 e i 15 anni) trattati con TS e 80 bambini di un gruppo di controllo che non avevano ricevuto alcun trattamento preventivo. Nel gruppo trattato con TS è stato osservato un solo episodio clinico di malaria, e l'individuo infetto presentava una risposta clinica e parassitologica adeguata alla SP. Nel gruppo di controllo, invece, ci sono stati 72 episodi di malaria e tre casi di fallimento della terapia SP.
La mancanza di episodi di malaria nel gruppo TS ha precluso un confronto significativo dell'efficacia di SP nei due gruppi, ma ha rivelato che la TS è un agente profilattico estremamente efficace contro la malaria in questa popolazione, riducendone l'incidenza del 99,5 per cento.
© 1999 - 2005 Le Scienze S.p.A.
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